Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), mỗi người chỉ nên tiêu thụ dưới 5g muối/ngày (khoảng một muỗng cà phê), tương đương với 2g natri/ngày. Natri là một thành phần của muối, có vai trò duy trì cân bằng điện giải và áp suất máu trong cơ thể. Tuy nhiên, khi natri quá nhiều trong máu, nó sẽ làm tăng trương lực thành mạch, gây tăng huyết áp. Đây là yếu tố nguy cơ gây ra các biến chứng tim mạch như nhồi máu cơ tim, suy tim, xơ vữa động mạch.
Ngoài ra, ăn quá nhiều muối cũng có thể gây ra các vấn đề khác như:
Suy thận: Muối làm tăng lượng nước trong máu, khiến thận phải làm việc nhiều hơn để lọc và bài tiết. Điều này có thể gây tổn thương cho các tế bào thận và dẫn đến suy giảm chức năng thận.
Đái tháo đường: Muối làm tăng sự hấp thu glucose trong ruột non và làm giảm khả năng tiêu hóa insulin của cơ thể. Điều này có thể gây ra tình trạng tăng đường huyết và rối loạn chuyển hóa.
Loãng xương: Muối làm tăng lượng canxi bị bài tiết qua nước tiểu, khiến xương mất đi khoáng chất quan trọng. Điều này có thể gây ra tình trạng loãng xương và dễ gãy xương.
Béo phì: Muối làm tăng cảm giác khát và kích thích ăn uống. Điều này có thể dẫn đến tình trạng tăng cân và béo phì, gây ra nhiều bệnh lý khác.
Để phòng ngừa các bệnh không lây nhiễm, chúng ta cần giảm lượng muối trong chế độ ăn hàng ngày. Dưới đây là một số cách đơn giản để ăn nhạt hơn:
- Hạn chế sử dụng các loại gia vị mặn như nước mắm, bột nêm, nước tương, muối ăn khi chế biến và chấm thức ăn. Thay vào đó, có thể sử dụng các loại gia vị tự nhiên như chanh, dấm, tỏi, ớt, hành, gừng, ngò, rau thơm… để tăng hương vị cho món ăn.
- Hạn chế sử dụng các loại thực phẩm chế biến sẵn, đóng gói như xúc xích, giăm bông, phô mai, mì ăn liền, bánh snack… vì chúng thường có hàm lượng muối cao.
- Tăng cường sử dụng các loại rau xanh và trái cây vì chúng có hàm lượng muối thấp và giàu vitamin, khoáng chất, chất xơ có lợi cho sức khỏe.
- Đọc kỹ nhãn thông tin dinh dưỡng của các loại thực phẩm mua về và chọn những loại có hàm lượng muối ít.
Với nhiều tác hại của việc ăn mặn như đã kể trên, chúng ta có thể thấy rằng việc chủ động giảm muối trong mỗi bữa ăn hàng ngày là một trong những biện pháp quan trọng để bảo vệ sức khỏe và phòng ngừa các bệnh không lây nhiễm.
Bên cạnh đó, với những người có các bệnh lý như tim mạch, tiểu đường, béo phì, bệnh thận, cần tuân thủ theo phác đồ điều trị cũng như tư vấn dinh dưỡng của các bác sĩ chuyên khoa, đặc biệt là về lượng muối phù hợp đối với tình hình sức khoẻ của mỗi người.